卷十六

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  一

  徐朗斋嵩曰:“有数人论诗,争唐、宋为优劣者,几至攘臂。乃授嵩以定其说。嵩乃仰天而叹,良久不言。众问何叹。曰:‘吾恨李氏不及姬家耳!倘唐朝亦如周家八百年,则宋、元、明三朝诗,俱号称唐诗,诸公何用争哉?须知论诗只论工拙,不论朝代。譬如金玉,出于今之土中,不可谓非宝也:败石瓦砾,传自洪荒,不可谓之宝也。’众人闻之,乃闭口散。”余谓诗称唐,犹称宋之斤、鲁之削也,取其极工者而言;非谓宋外无斤、鲁外无削也。朗斋,癸卯科为主考谢金圃所赏,已定元矣;因三场策不到而罢。谢刊其荐卷,流传京师,故朗斋咏《唐寅画像》云:“锦瑟华年廿五春,虎头金粟是前身。虚名丽六流传遍,下第江南第一人。”“丽六”者,其场中坐号也。次科亦即登第。

  二

  明季士大夫,学问空疏,见解迂浅,而好名特甚。今所传三大案,惟“移宫”略有关系。然拥护天启,童昏瞀乱,遂致亡国,殊觉无谓。杨慎《大礼》一议,本朝毛西河、程绵庄两先生引经据古,驳之甚详。“梃击”一事,则汉、晋《五行志》中,此类狂人,不一而足。焉有一妄男子,白日持棍,便可打杀一太子之理?蕲州顾黄公诗云:“天伦关至性,张桂未全非。”又曰:“深文论宫阃,习气恼书生。”议论深得大体。黄公与杜茶村齐名;而今人知有茶村不知有黄公。因《白茅堂诗集》贪多,稍近于杂,阅者寥寥;然较《变雅堂集》,已高倍蓰矣。

  黄蒙圣祖召见,宠问优渥,以老病乞归;再举鸿词,亦不赴试:有杨铁崖“白衣宣至白衣还”之风。《忆内》云:“静夜停金剪,含情对玉缸。数声风起处,花雨上纱窗。”《观姬人睡》云:“玉腕明香簟,罗帷奈汝何?不知梦何事,微笑启腮窝。”风韵独绝。余尝见小儿睡中,往往启颜而笑,讶其不知缘何事而喜。今读先生诗,方知眼前事,总被才人说过也。

  三

  同年杨大琛太史,在部以聋告归,专心攻诗,见示一册。有句云:“金钏手摇春水影,玉楼帘卷卖花声。”风致嫣然。惜未录其全稿。今太史已亡,诗稿不知散落何处。太史字宝岩,苏州人。

  四

  古人诗集之多,以香山、放翁为最。本朝则未有多如吾乡吴庆伯先生者。所著古今体诗一百三十四卷,他文称是,现藏吴氏瓶花斋。先生乳哺时,哑哑私语,皆建文逊国之事。年过十岁,方闭口不言。初为前朝马文忠公世奇所知,晚为本朝李文襄公之芳所知。康熙戊午,荐鸿词科,不遇而归。少时,在陈公函晖家作诗会,以《芙蓉露下落》为题,操笔立就,赠陈云:“一辈少年争跋扈,明公从此愿躬耕。”陈大奇之。惜其集浩如烟海,不能细阅,欲梓而存之,非二干金不可。著述太多,转自累也。

  五

  余在广东新会县,见憨山大师塔院,闻其弟子道恒,为人作佛事,诵诗不诵经。和王修微女子《乐府》云:“剥去莲房莲子冷,一颗打过鸳鸯颈。鸳鸯颈是睡时交,一颗留待鸳鸯醒。”殊有古趣。圆寂后,顾赤方征士哭之云;“已沉干日磬,犹满一床书。”

  六

  丹阳鲍氏女自称闻一道人,遭难流离,嫁竟陵陆蓑云,年二十四而夭。咏{溪钟》云:“溪外声徐疾,心中意断连。是声来枕畔,抑耳到声边?”颇近禅理。昔朱子在南安闻钟声,矍然曰:“便觉此心把握不住。”即此意也。

  七

  康熙时,吾乡女子卞梦珏有句云:“夕阳交代笙歌月,曙色轻移灯火楼。”又曰:“花谢六桥春色暗,雨来三竺远山无。”

  八

  吴文溥咏《月》云:“清晖半边缺,似妾独眠时。”顾赤方咏《月》云:“不分月宫人耐老,蛾眉一月一回新。”

  九

  国初说书人柳敬亭、歌者王紫稼,皆见名人歌咏。王以黯昧事,为李御史杖死,有烧琴煮鹤之惨。顾赤方哭之云:“昆山腔管三弦鼓,谁唱新翻《赤风儿》?说着苏州王紫稼,勾栏红粉泪齐垂。”王送公卿出塞,必唱骊歌,听者不忍即上马去;故又云:“广柳纷纷出盛京,一声呜咽最伤情。行人怕听《阳关曲》,先拍冰轮上马行。”悼王郎诗,只宜如此,便与题相称。乃龚尚书竟用“坠楼”、“赋鹏”之典,拟人不伦,悖矣!御史名森先,字琳枝,性虽伉直,诗恰清婉。《过云间亭》云:“空亭积水松阴乱,小阁张灯夜气清。”卒以忤众罢官。

  十

  龚芝麓尚书失节本朝,又娶顾横波夫人,物论轻之。顾黄公为昭雪云:“天寿还陵寝,龙辆葬大行。义声归御史,疏稿出先生。浮议千秋白,余生七尺轻。当年沟渎死,苦志竟谁明?”“怜才到红粉,此意不难知。礼法憎多口,君恩许画眉。王戎终死孝,江令苦先衰。名教原潇洒,迂儒莫浪訾。”文士笔墨,能为人补过饰非,往往如是。

  一十一

  余过于忠肃公墓,题诗甚多;惟山阳阮中翰紫坪五排最佳,警句云:“汉统愁中绝,周京喜再昌。股肱知己竭,日月得重光。天意还思祸,星躔又告祥。遁荒非太伯,守节异曹臧。未睹遗弓剑,先闻缺斧折。三章凭翕訾,一剑答忠良。象少祈连冢,歌怜石子冈。谁怜十世宥,难赎百夫防?”

  一十二

  庚午春,苏州韩立方先生掌教钟山,以其姑名韫玉者《寸草轩诗集》见示;慕庐宗伯之季女也。诗只十一首,而风秀可诵。《病中》云:“月落霜寒叶满墀,卧疴正及晚秋时。风檐网结长垂幌,砚匣尘封久废诗。瘦影怕从明镜见,泪痕空有枕函知。何因乞得青囊术?拟向{南华》叩静师。”又有顾颉亭之妻黄汝蕙、字仙佩者,有《送春绝句》云;“九十春光暗里催,花飞红雨变芳埃。流莺日日枝头唤,底事东皇驾不回?”“柳絮穿帘燕扑衣,林园红瘦绿偏肥。可怜花底多情蝶,犹恋残香绕树飞。”

  一十三

  万华亭云;“孔子‘兴于诗’三字,抉诗之精蕴。无论贞淫正变,读之而令人不能兴者,非佳诗也。”华亭,进士,名应馨。

  一十四

  毗陵黄仲则有《岁暮怀人诗·怀随园》云:“近来词赋谐兼则,老去心情宦作家。建业、临安通一水,年年来往看梅花。”

  一十五

  “小姑嫁彭郎”,东坡谐语也。然坐实说,亦趣。胡书巢《过小姑山》云:“小姑眉黛映秋空,衫影靴纹碧一弓。不识彭郎缘底事,凭他抛掷浪花中。”

  一十六

  义山讥汉文:召贾生“问鬼神”,“不问苍生”。此言是也。然鬼神之礼不明,亦是苍生之累。嗣后武帝巫蛊祸起,父子不保;其时无前席之间故耳。余故反其意题云:“不问苍生问鬼神,玉溪生笑汉文君。请看宣室无才子,巫蛊纷纷死万人。”

  一十七

  丁未八月,余答客之便,见秦淮壁上题云;“一溪烟水露华凝,别院笙歌转玉绳。为待夜凉新月上,曲栏深处撤银灯。”飞盏香含豆蔻梢,冰桃雪藕绿荷包。榜人能唱湘江浪,画桨临风当板敲。”“早潮退后晚潮催,潮去潮来日几回?潮去不能将妾去,潮来可肯送郎来?”三首深得《竹枝》风趣。尾署“翠云道人”。访之,乃织造成公之子啸崖所作,名延福。有才如此,可与雪芹公子前后辉映。雪芹者,曹练亭织造之嗣君也。相隔已百年矣。

  —十八

  吴门张瘦铜中翰,少与蒋心余齐名。蒋以排再胜,张以清峭胜;家数绝不相同,而二人相得。心余赠云:“道人有邻道不孤,友君无异黄友苏。”其心折可想。《过比干墓》云:“只因血脉同先祖,真以心肝奉独夫。,’《新丰》云:“运至能为天下养,时衰拼作一杯羹。”读之,令人解颐。瘦铜自言,吟时刻苦,为钟、谭家数所累。又工于词,故诗境琐碎,不入大家。然其新颖处,不可磨灭。咏《风筝美人》云:“只想为云应怕雨,不教到地便升天。”《借书》云;“事无可奈仍归赵,人恐相沿又发棠。”真巧绝也。至于“酒瓶在手六国印,花露上身一品衣”:则失之雕刻,无游行自在之意。

  一十九

  近日十三省诗人佳句,余多采录《诗话》中。惟甘肃一省,路远朋稀,无从搜辑。戊申春,忽江宁典史王柏崖光晟见访,贻五律四首,一气呵成,中无杂句。余洒然异之,问所由来。云:“幼讲诗于吴信辰进士。”吴诗奇警。咏《蜡梅》云:“阳春如开辟,盘古即梅花。牡丹僭称王,富贵何足夸?群芳诉天帝,鹅雁纷喧哗。乃呼罗浮仙,冒雪诣殿衙。帝曰咨尔梅,首出冠群葩。白袷与绛襦,何以惩奇邪。梅花未及对,黄袍已身加。”《榆钱曲》云:“桃花笑老榆,汝是摇钱树。不解济王孙,飞来复飞去。”《午梦》云:“竹径凉飙入,芸窗午梦迟。偶然高枕处,便是到家时。”《木兰女》云:“绝塞春深草不青,女郎经久戍龙庭。军中万马如挝鼓,只当当窗促织听。”或訾其存诗太多,乃答云:“诗自心源出,妍媸惑爱憎。譬如不才子,挝杀竟谁能?”或訾其存诗太少,又答云:“诗似朱门宴,谁甘草具餐?三干随赵胜,选俊一毛难。”吴名镇,甘肃临洮人。

  唐高骈节度西川,又调广陵。咏《风筝》云:“依稀似曲才堪听,又被风移别调中。”吴官山左,又调楚江。《咏怀》云:“阿婆经岁抚婴孩,饥饱寒暄总费猜。才识呱呱真痛痒,家人又报乳娘来。”两意相同。余雅不喜陈元礼逼死杨妃。《过马嵬》云:“将军手把黄金钺,不管三军管六宫。”吴《过马嵬》云:“桓桓枉说陈元礼,一矢何曾向禄山?”亦两意相同。吴又有《韩城行》云:“良人远贾妾心哀,秋月春花眼倦开。忍死待郎三十载,归鞍驮得小妻来。”咏《虞美人花》云:“怨粉愁香绕砌多,大风一起奈卿何?乌江夜雨天涯满,休向花前唱楚歌。”柏崖《送客》云:“握手才经岁,含情复送君。不堪秋色老,重使雁行分。岳麓山前月,崇台岭外云。都添孤客恨,回首念同群。”诗甚清老,不料衙宫中乃有此人。

  二十

  李义山诗云:“愿得化为红绶带,许教双风一齐衔。”黄甘泉秀才《途中》诗云:“惘惘行百里,多情毋乃太。安得笼鹅生,全家口中带?”风趣殊佳。甘泉名世垲,徽州人。

  二十一

  庐江孙啸壑工琴,有《琴余集》。咏《蔷薇》云:“半红半白袅风条,雨后春光未寂寥。自笑看花人渐老,让他一岁一回娇。”《夜吟》云:“有灯相对好吟诗,准拟今宵睡更迟。不道兴长油已没,从今打点未干时。”余爱其结句,颇近禅悟,故录之。又:“得意水流壑,无心云出山。”亦佳。

  二十二

  杭州秋闱榜发,仁、钱两县,往往中者五六十人。赴鹿鸣宴时,倾城士女,垂帘而观,见美少年,则啧啧叹羡。戊午科,年少尤多。有周孝廉名鼎者,年才三十,而满面于慧。尝谓余曰;“人以赴鹿鸣为乐,我以赴鹿鸣为惨。”余问:“何也?”曰:“余在路上揭帘坐,则儿童妇女攫啃曰:‘大胡子,何必赴鹿鸣?’余下轿帘,则又簇簇然笑指曰:‘此人不敢揭帘,定坐一白发翁矣。’岂非教我进退两难乎?”徐朗斋有句云:“有酒休辞连夜饮,好花须及少年看。”真阅历语。又句云:“幽榻琴书偏爱夜,异乡风月不宜秋。”新凉半床月,残醉一帘花。”皆可爱也。

  二十三

  山左李呈样少詹谪戍时,有李现田者赠云:“洗耳自同高士洁,披襟不让大王雄。”及到辽东,押解者姓高名士洁。抵戍所,后至者为侍郎王舜,舜初名雄。归后偶话其事。尤展成曰;“二句是余戏作‘浴乎沂,风乎舞雩’诗也。”

  二十四

  胶州李世锡进士,字霞裳;咏《甘草》云;“历事五朝长乐老,未曾独将汉留侯。”借人咏药,真甘草身份。又有人咏《菊枕》云:“野人枕此增颜色,似有床头未尽金。”亦酷是菊枕。

  二十五

  冯益都相国溥,访高念东侍郎于松云僧舍,竟日留连。高赋绝句云:“户倚双扉禅宇开,无人知是相公来。相看一笑忘尘市,风味依然两秀才。”冯答曰:“隐几僧寮户不开,天亲无着忆从来。而今相对浑忘却,但识维摩是辩才。”相传:公二十一岁,乡举报到,而公酣眠不醒;太夫人大惊,以水噗面,乃张目曰:“梦登泰山,云气拥身而行,至一殿上。碧霞元君迎之,置锦幔,张乐饮酒;未终,见海日如车轮,大惊而醒。”醒时犹带酒气。

  二十六

  李杜字云帆,山阴人,贫不能自存,流转燕、赵、吴、楚间,依僧而居。年三十余,卒于京师。性耽吟咏,尝有“黄河水阔秋飞雁,银汉风疏夜堕星”之句。友人某书之扇头,过查楼。有江南顾姓者,见而爱之,询姓名往访,知其寒困,为赠金置裘而去:殊难得也。云帆又有《题伍大夫庙》诗云:“入吴虽是成兄志,破楚终非望子心。”《客怀》云:“一江凉月呼同载,到处名山恨独看。”皆有逸气。

  二十七

  元遗山惜义山诗无人笺注。渔洋先生亦有“一篇锦瑟解人难”之句。近时冯养吾太史注《玉溪集0Q断定以为此悼亡之诗。“思华年”,原拟偕老也,“庄生晓梦”,用鼓盆事;“蓝田日暖”,用吴宫事:皆指夫妇而言。曰“无端”、曰“不忆”者,云从何得此佳妇。曰“惘然”者,早知好物不坚牢。《湘素杂记》以“锦瑟”为令狐家青衣者,非也。又注《漫成》五章,专为李卫公雪冤而作。“代北”二句,为石雄发。“韩公”、“郭令”,推尊德裕也。以史证之,殊为确切。

  二十八

  寿光安致远诗曰:“试罢三雅与‘五经’,密云小酌付樵青。”“雅”字读平声,人以为疑。按刘表“三雅”之说,出于《典论》。一作“蛋”,《方言》曰:“盈、杯也。秦晋三郊谓之蛋。”《周礼》:“大胥、小胥”,即《诗》之《大雅》、《小雅》也。《诗》曰:“边豆有且,侯氏宴胥。”《太玄》曰;“不宴不雅。”宴胥犹宴雅也。

  二十九

  孙子未先生襄幼孤贫,鬻某家为青衣,聪颖非凡。伴主人之子读书,代其作文。塾师大奇之,告知主人,养为己子。遂中康熙乙丑进士,官至通政司参议;以时文名重天下,诗亦清超。有《鹤侣斋集》。《次渔洋〈谢公村〉》云:“荒凉九龙口,寂寞谢公村。溪水空浮岸,风帆不到门。”马墨麟维翰与卢抱孙见曾未第时,出公门。公赠云:“卢仝、马异总能诗,韩、孟云龙意可师。交比芝兰投臭味,韵将丝竹叠参差。古人不作原无恨,此日齐名更勿疑。老去自怜才力尽,恰欣二妙正同时。”

  三十

  余幼时闻吾乡督学何公世瑾之贤,和若春风,廉如秋月。世宗时总督直隶,赠尚书,谥端简;渔洋先生之高弟子也。有《畅春苑诗》云:“出郭逢新霁,垂鞭信马蹄。松林微见日,沙路净无泥。鸟语含风软,杨花扑水低。不妨随意歇,流水小桥西。”《咏史》云:“丞相安知狱吏尊,将军争似外家亲。七诸侯破亚夫死,社稷臣非少主臣。”

  三十一

  余幼时府试,见杭州太守李慎修,长不满三尺,而判事明决,胆大于身,吏民畏之。与卢雅雨同年,一时有“两短人”之号。李喜步韵。卢道:“非古也。”规以诗云:“每以歌行矜短李,笑将月旦诩前卢。”李初不以为然,后和“卢”字,屡押不妥,乃喟然服曰:“君言是也。“引见时,尝劝上勿以吟咏劳圣躬。上嘉纳之。出外,不言。后恭读《御制初集》,始知有此奏;其慎密如此。

  三十二

  徐公士林,巡抚苏州,凡谳决,先摘定案大略,牌示于外,而后发缮文册:所以杜书吏之影射也。世宗谓曰:“尔风格凝重,当为名臣。”程中丞元章荐三人:一公,一卢雅雨,一陈文恭公也。后皆称职。卢赠云:“贤名久讶龙图近,异相应从麟阁看。”

  三十三

  李远敬太史以刚直将被劾,惠半农先生救之,得免。或谓曰:“何不劝以和柔?”曰:“渠尚不肯为朱考亭折腰,何能降心当道耶?”其《咏怀》云:“临风一杯酒,对水一曲琴。嵇生禽鹿性,庄叟濠鱼心。”自成冲淡一家。注书与朱子不合。

  三十四

  王清范太守,观察浙江,月课诸生。余以童子受知。后落职再起,来守江宁,到园文宴,自诵其《海塘》诗云:“沧桑直似争三岛,捍御时防溃六州。”公名敛福,与卢抱孙辛丑同年,时相过从。卢赠云: “席当散后犹呼坐,马到门前总不行。”

  三十五

  余在李晴洲家,见高南阜山人小像,须眉奇伟,颇似先大夫。晴洲为言;山人宰歙县时,人诬以赃。卢抱孙转运两淮,营救甚力,有指为党者,并卢谪戍。故山人诗云:“几曾连茹茅同拔,却为锄兰蕙并伤。”卢和云:“不妨李固终成党,到底曾参未杀人。”山人诗才敏捷,制府尹文端公试以“雁字”,操笔立就,警句云:“无意回波风错落,有时泼墨雨模糊。”又曰:“落霞点出簪花格,骤雨催成怠就章。尹公喜,将欲荐拔之,而公调云贵矣。在狱中诗云:“敢道案无三字定,终期心有一人知。”山人《泰州题壁》曰:“鸢堕无端逢腐鼠,角触那信有神羊。”按: “触”字韵本无平声,惟毛西河引《西京赋》:“百兽凌遽,骏瞿奔触。丧精忘魄,失归妄趋。”作平声押。其博览如此。《游孤山》云:“寒香飞尽不成花,何处清风问水涯?石罅竹根残雪里,还留数点认林家。”山人落魄扬州,适卢守水平,贫不自聊,乃以书告急,卢尚未答,而山人化去矣。卢哭云;“巫咸不为刘蒉下,邑宰谁迎杜甫来?”

  三十六

  牛进士运震,字阶平,号真谷,学问渊雅,年五十有三,无疾而终。未死前一月,屡梦游金碧楼台,光华照耀。一日谓家人曰:“昨夜我又游前庭,殆将复位。临去时,汝辈慎毋惊我。”次日,无疾而终。余得公文集,未得其诗,但见《题画》一绝云:“泼墨似云林,秋意森满幅。石气翻空青,古树寒如束。樵径寂无人,西风下丛竹。”

  三十七

  孙子未先生尝于其师秀水徐华隐座中,见一贫客,乃徐年家子也。先生仰体师意,留养家中,待之甚厚。忽谓孙公曰:“受恩未报,明年当生公家。”末几卒,公果生女。六岁时,戏抱之谓家人曰:“此华隐师客也,说来报恩。乃是女儿,恐报恩之说虚矣。”女勃然曰: “爷憎我女耶?当再生为男。”逾十日,以痘殇。明年,公果举子,顶有痘瘢,名于盘,字庄天,雍正乙卯举人。有《织锦词》一首,载《山左诗钞》;诗不佳,故不录。

  三十八

  功臣子孙封荫多袭武职,其中颇多文学之士,用违其才。然唐以前,文武原无分途;具韬略者,未尝不雅歌投壶也。吾所交好者,如威信公岳公之三子游、昭武将军杨公之玄孙大壮,皆官参戎,宾宾好学。现任赣州总镇王午堂先生,世袭冠军侯,尤好吟诗;《登鸡母澳演炮》云:“小队来秋阅,穷崖出石陉。沙喧山雨白,龙过海天青。远舶千帆挂,苍溟一气停。自惭非锁钥,烽静仰皇灵。”又,《黄冈即事》云:“贾航风是路,蛋户水为家。”俱有唐音。公讳集,正红旗人。杨《巡海》云:“欲回刁悍俗,将吏先和衷。多谢良守令,君子之德风。”其胸次可想。

  三十九

  吾乡高翰起司马,髫年入学,会稽王瞻山广文命赋《琢玉亭听雨诗》,有“未见草逾碧,先看花减红”之句。王大奇之,许以少女,未婚而卒:方知诗已成谶也。高同余举戊午乡试,而入学则后余一年。和余《重赴泮宫诗》云:“难老依然在泮身,飞腾逸乐两奇人。玙沙方伯与于才同入学。我嗟迟暮呼庚癸,岁到明年又戊申。蒲柳滋生空度日,鸳鸠决起不离尘。只余往事堪追想,琢玉亭边雨后春。”

  四十

  余向读孙渊如诗,叹为奇才。后见近作,锋锘小颓。询其故,缘逃入考据之学故也。孙知余意,乃见赠云:“等身书卷著初成,绝地通天写性灵。我觉千秋难第一,避公才笔去研经。”

  四十一

  投赠佳句,余摘录甚多;今又得常州钮牧村云:“一语惯申寒士气,五云常护老人星。”年家子管粤秀云;“刻鹄每为童稚喜,登龙还仗祖宗缘。”孙键云;“《比红》得句寻花笑,飞白挥毫对雪书。”郭磨云;“生尚见公休恨晚,天留此老亦多情。”

  四十二

  杭州钱进士圯,号北庭,过随园;余晨卧未起,乃题壁而去。亡何,患奇疾,一日夜饮三石水,犹道渴甚,遂卒。其诗云:“三径亭台水一隈,萧萧落叶点莓苔。小舟隔岸穿花出,怪树当门揖客来。看竹何妨人竟入,题诗好是雨先催。袁安稳卧云深处,怕引西风户未开。”北庭乃玙沙方伯之族弟,在随园赏梅,一见陈梅岑,即妻以女。梅岑大父省斋,向作江宁司马,余旧长官也。梅岑年十五,即携至山中,命受业门下,曰:“此儿聪明跳荡,非随园不能为之师。”果一见相得。为取名曰熙,其梅岑则渠所自号也。性爱吟诗,不爱时文。余每见其诗必喜,见其文必嗔。尝规之曰:“此事无关学问,而有系科名:奈何勿习耶?”卒以此屡困场屋。后受知于李香林河督,得官河厅司马,亦以诗也。

  四十三

  吴涵斋太史女惠姬,善琴工诗,嫁钱公子东,字袖海。伉俪笃甚。钱善丹青,为画探梅小照。亡何,钱入都应试;而惠姬亡,像亦遗失。钱归家,想像为之,终于不肖。忽得之于破簏中,喜不自胜,遂加潢治,遍求题咏,且载其《鸳鸯吟社笺诗稿》。《赠夫子》云:“白云红叶青山里,双隐人间读道书。”后《入梦》云:“已托生吴门赵氏。郎可以玉鱼为聘。”钱因自号玉鱼生,赋诗云:“可怜女士已成尘,翻使萧郎近得名。听说只今吴下路,歌场人说玉鱼生。”

  四十四

  龚端毅公《定山堂集》,有《观袁凫公水部演西楼传奇》一首。所云“虞叔夜”者,即凫公之托名,盖康熙初年事也。王子坚先生曾亲见凫公:短身赤鼻,长于词曲。莫素辉亦中人之姿,面微麻,貌不美,而性耽笔墨。故两人交好。为赵某所忌,故假赵伯将以刺之。龚诗云;“词客幸随明月在,新声应逐彩云飞。”

  四十五

  常州钮牧村,天才纵逸,倜傥不羁。壬申岁,在苏州福仁山邑宰幕中,与余元旦登妓楼,遍召诸姬,评花张饮。今三十六年矣,历幕楚、粤、中州,为督抚上客,忽来见访。见赠云:“才子神仙且莫论,襟期当代有谁伦?惊人眉宇光先照,传世文章笔有神。天下已无书可读,意中惟有物同春。香山蕴藉东坡达,知是前身是后身?”昔年吴下许从游,元日寻春上酒楼。桃叶娇持名士笔,梅花亲插美人头。板桥歌舞轻云散,庄令(按:疑为“念”之误。)农席上。铃阁壶觞逝水流。谓望山相公署中。忽漫相逢怀旧侣,空余江上几沙鸥。”牧村名孝思,受业于李芋圃检讨。李故余本房弟子,牧村亦自称弟子。或訾之。牧村曰:“曾皙、曾参同事孔子,未闻有太老师之称。”人莫能难。余亦鄂文端公之小门生也,公命称师,曰:“太老师尊而不亲,不必从俗。”

  四十六

  余尝谓;美人之光,可以养目;诗人之诗,可以养心。自格律严而境界狭矣;议论多而性情漓矣。

  四十七

  吾乡王文庄公际华,与余有总角之好。余游粤西,借其手抄《韩昌黎集》,久假不归;诗学因之大进。同举戊午科,与罗在郊三人为车笠之会。后三十年,余乞养随园,而公官司农,典试江南,班荆道故。今公委化已久,次子朝扬选江宁司马,来修通家之礼,与谈竟日,清远绝尘,真《孟子》所谓“无献子之家者也”。见赠云:“梦想名园二十年,今朝花里识神仙。款门行处真如画,人胜浑疑别有天。槛外烟云饶供奉,榻前图史任丹铅。久知福慧双修到,赢得声名海内传。”先生风味爱林泉,循吏词林总偶然。杖履晚游天下半,文章早列古人前。三层楼阁居宏景,一卷《螂娘》记茂先。公著《子不语,。我劝上清姑少待,缓迎公返四禅天。今年二月八日,公梦有僧道二人,来请公复位。”

  四十八

  余读钱注杜诗,而知钱之为小人也。少陵“郧州月”一首,所云“儿女”者,自己之儿女也。钱以为指肃宗与张后而言,则不特心术不端,而且与下文“双照泪痕干”之句,亦不连贯。善乎黄山谷之言曰:“少陵之诗,所以独绝千古者,为其即景言情,存心忠厚故也。若寸寸节节,皆以为有所刺;则少陵之诗扫地矣!”

  四十九

  余幼时赋《古别离》云:“无情生山川,无情造舟车。今日君与妾,遂至泪盈裾。”后五十年,见陈楚南有句云:“天不欲人别,星辰分方隅。地不欲人别,山河界道涂。吁嗟古圣贤,乃造舟与车!”

  五十

  余每作诗,将草稿交阿通誊正。通不识草书,往往误写。刘悔庵句云:“诗稿儿童猜草字,书声病妇笑华颠。”叹其真实情实事。

  五十一

  沭阳吕观察名昌际,字峄亭,出身非科目,而诗似香山,字写东坡,好谈史鉴:真豪杰之士也。乾隆癸亥,余宰沭阳。观察尊人又祥为功曹,有异才,相得甚欢,官至常德太守。其时观察才四岁,今作冀宁道,养母家居,书来见招。余欣然命驾。则须已斑白,相对怃然。主于其家,园亭轩敞,膳饮甘鲜,致足感也。因赋诗云:“黄河水照白头颅,重到潼阳认故吾。竹马儿童三世换,琴堂书吏一人无。笑非丁令身为鹤,喜是王乔舄化凫。四十六年如顷刻,沧桑何处问麻姑?”“此邦赖有吕公贤,肯读淮南《招隐》篇?旧雨不忘云外客,官声久付晋阳烟。萧斋论史灯花落,子舍承欢彩服鲜。我奉慈云三十载,喜君追步到林泉。”一时和者如云。钱接三文学云:“百姓讴歌随路有,使君城府一分无。”吴南昀中翰云:“胸中武库谁能测,天下名山历尽无?”余因近体易招人和,故草草赋此二章,而别作五古四首,存集中。

  峄亭闻余到,以诗迎云:“使回捧读五云笺,如获珍珠满百船。引领南天非一日,者番望月月才圆。”“膏泽流传五十年,甘棠蔽芾已参天。忽闻召伯重来信,父老儿童喜欲颠。”又和余《留别》云:“半月追陪兴正豪,平生饥渴一时消。相逢不敌相思久,忍听骊歌过野桥?”“河桥送别满城悲,驻马临风怨落晖。人影却输原上草,江南江北傍征衣。”

  五十二

  沭阳教谕朱黻,字竹江,江阴诗人也。闻余至,朝夕过从,间一日不至,余与吕公必遣人促之。咏《落花》云:“名园酒散春何处?剩有归来屐齿香。”《春草》云:“萋萋那得不关情?画裙拂遍花时节。”皆清丽可爱。为余送别云:“世间皆小住,诗卷已长留。”和五古四章尤佳,因太长,载《续同人集》中。

  五十三

  有礼房吏张朝魁者,年八十三矣,甲子科,因其工书,携入秋闱;此番献诗云:“南天旭日光同翥,灵鹊惊飞噪高树。恍似青牛紫气来,那知旧尹帽帷驻。三门初见城四围,黄童白叟未全非。汉南依依柳将落,东篱团团菊正肥。忆昔瀛洲推独步,殿前曾作摩空赋。让他老凤蹲池边,着我双凫下云路。蓬莱顶上飞朱霞,散作河阳一县花。仁风不负东山扇,甘雨真随百里车。尔时给役有小吏,簿书堆里常陪侍。眼看剖决速如流,直疑手口同游戏。药笼参苓得士赊,采珠几辈握灵蛇。争褰夫子扶风帐,不眯欧阳贡举纱。出宰郎官移列宿,叹息当年难借寇。岂料睽违五十年,尚教胥吏瞻依就。喜见商山采药行,敢随杖履话平生。仙人不弃凡鸡犬,许向云中作吠鸣。”

  五十四

  又有吴廷贡秀才者,赠诗云:“五十年来迹已陈,新侯不及故侯亲。追思竹马欢迎日,一世人如两世人。”

  五十五

  《金陵怀古》诗,最难出色。皖江潘兰如瑛云:“《玉树庭花》唱已遥,金陵王气又重消。龙蟠不去怀双阙,牛首空回望六朝。故垒云低天漠漠,荒林秋尽雨潇潇。石头城畔多情月,夜夜来看江上潮。”通首音节清苍。又,《宛转歌》云:“宛转松上萝,松枯萝色喜。同体不同心,安望同生死?”殊堪风世。又:“船头山月落,人指海云生。”活对亦佳。

  五十六

  新安方如川秀才,来金陵乡试,赠墨百螺,上镌“随园先生著书之墨”。余不觉惊喜,觉弟子束惰,未有雅如秀才者。录其《席间有赠》云:“烟笼明月月笼烟,十里湘帘卷画船。阿翠不知秋已老,调筝犹唱杏花天。”

  五十七

  曹剑亭侍御《胥江》云:“市近人声杂,船多夜火明。”王廷取太守《沙河》云:“危巢双燕宿,破屋一驴鸣。”汪守亨秀才《佛寺》云: “塔影冲霄直,亭阴向午圆。”王麓台司农《题画》云:“蛟龙疑有窟,风雨若闻声。”此数联皆闻人传诵,而余爱之,故摘记者也。曹又有《送梁阶平司农随驾木兰》云:“猎猎旌旗拥玉珂,森森帐殿碧嵯峨。三秋月色临边早,万马风声出塞多。晨捧金泥随辇草,暮翻玉靶落天鹅。知君奏罢《长杨赋》,合有新诗寄薛萝。”通首唐音。

  五十八

  宋荔裳《赠犬》云:“榻边饱饭垂头睡,也似英雄髀肉生。”高念东《过邯郸》云:“愿作卢生不愿寤,饱食黄粱追梦去。”皆读之令人欲笑。

  五十九

  余常谓收帆须在顺风时,急流勇退,是古今佳话;然必须嘿而不言,趁适意之际,毅然引疾,则人不相疑。若时时形诸口角,转觉落套:而上游闻之,以为饱则思扬,翻致挂碍矣。钱竹初擅“郑虔三绝”之才,抱梁敬叔州郡之叹,屡次书来,欲赋遂初。余寄声规其濡滞。今秋才得解组,余贺以诗。渠答云:“海上秋风江上莼,尘颜久已怅迷津。窃公故智裁今日,劝我抽身有几人?世事楸枰留黑白,老怀齑臼杂酸辛。退闲自此陪裙屐,长作田间识字民。”

  “劳生那复计年华,归识吾生本有涯。未定新巢同燕子,早营孤冢付梅花。千秋欲借先生笔,十亩从添处士家。他日并登皇甫《传》,始知真契在烟霞。”

  六十

  诗余之佳者,余已附载数首入《诗话》矣。兹检旧册,又得蒋用庵侍御送余出都《沁园春》二首,时侍御尚作秀才也。其词云:“聊作粗官,萧然一琴,五月治装。正中朝元老,闻而扼腕;西林、铁崖两相公。一时学者,望辄沾裳。仆窃有言:先生此去,厚意还须识彼苍。江南好,舍惊才绝代,管领谁当。江山东晋南唐,便雨打风吹未就荒。更画船七里,灯烘虎阜,珠帘二月,花绣雷塘。洗马愁乎,阿龙超矣,人物由来数过江。凭君到,把斜阳草树,收入春光;”“一代词场,谁则如君,历落多姿。每奋衣而起,词都滚滚;酒酣以往,语更霏霏。随意判花,闲情顾曲,赢得三生杜牧之。今行矣,剩东涂西抹,付并州儿。城南频岁栖迟,笑末坐偏容平子知。记绛纱剪烛,纵横商略;平台啜茗,次第敲推。侬本阿蒙,君将南去,肯向缁尘恋染衣?须记取,待杏花春雨,予亦遄归。”又,周之桂作《金缕曲·送同刘郎游天台》云;“春是先生主,怎频年寻春不倦,又摇柔橹?家有梅花愁轻别,一半娇波不语。看瘦减云英如许,只有多情新桃李,逐春风、还共寻南浦。杨柳饯,《柘枝》舞。谁知密意留行苦,似花神从天暗乞,者回风雨。烟水确人应难出,况是江流寒阻。唤不到吴娘六柱。我本冲泥遥相送,乍闻言、也觉宽离绪。歌《水调》,且延伫。”及余返棹,周喜,又赠《沁园春》云;“如此先生,老更清豪,行歌采芝。正西湖妆靓,重牵乡梦;天台花笑,易惹游思。足任生云,怀堪贮月,万壑千岩一杖携。掀髯处,每逢人夸健,涉险忘疲。文章流播天涯,听处处推袁事更奇。恁瓣香争奉,人间香祖;一经难质,旷代经师。忽拜灵光,都疑绛岁,苦向三生认鬓丝。归来笑,似还乡羽客,出梦希夷。”

  六十一

  先君子幕游楚南,旧主人高公名清者,在衡阳九年;亡后,以亏帑故,妻子下狱。先君子出全力援之,竟得归殡。有杨朗溪太史赠诗云:“袁夫子,当今真义士。一双冷眼看世人,满腔热血酬知己。恨我相见今犹迟,湘江倾盖缔兰芝。”余时尚幼,读而记之,今忘其全首矣。太史名绪,武陵人,权奇倜傥,诗宗少陵,字写《争坐位》。雍正间,苗民蠢动,王师征之,未捷。公学郦生,单身入洞说之,群苗罗拜乞降。亦奇士也。

  六十二

  康熙间,山左名臣最多,如:相国李文襄公之芳之功勋;湖广总督郭瑞卿锈之刚正;两江总督董公讷之经济:皆赫赫在人耳目;而皆能诗。世人不知者,为其名位所掩也。李《与施愚山陪祀郊坛》云:“太乙瑶坛接露台,龙旌遥拂翠华来。仙韶细度《云门》奏,玉殿初明泰时开。千尺炉烟天外转,九重环佩月中回。祠官解有登封意,独愧甘泉作赋才。”董《兴化道中》云:“村从烟际出,草逼浪头生。”《沅州道中》云:“云里诸峰堪入画,雨中无树不含秋。”郭撰《太皇太后挽词》云:“抚孤三十载,两世际和丰。渭水开姬历,涂山助禹功。鸡鸣问曙切,乌哺报刘同。遥想含饴日,徽音宛在躬。”又,《偶成》云:“去官人易懒,无累病常轻。”皆可诵也。相传:郭公之劾纳兰太傅也,趁其庆寿日,列款奏之。旋带疏草,登门求见。太傅疑此人崛强,何以忽来称祝。延之入,长揖不拜,而屡引其袖。太傅喜曰:“御史公亦有寿诗见赠乎?”曰:“非也,弹章也。”太傅读未毕,公从容曰:“郭诱无礼,应罚尸自饮一巨觥,趋而出。满座愕然。少顷,太傅廷讯之旨下矣。一说:郭初宰吴江,篮簋不饬,闻汤潜庵来抚苏州,自陈改悔之意,请另择日到任,果声名大震。汤遂荐之。后汤为太傅所倾;郭故劾之报师恩,亦以申公论也。

  六十三

  久闻广东珠娘之丽。余至广州,诸戚友招饮花船,所见绝无佳者,故有“青唇吹火拖鞋出,难近多如鬼手馨”之句。相传:潮州六篷船人物殊胜,犹未信也。后见毗陵太守李宁圃《程江竹枝词》云:“程江几曲接韩江,水腻风微荡小般。为恐晨曦惊晓梦,四围黄篾悄无窗。”“江上萧萧暮雨时,家家篷底理哀丝。怪他楚调兼潮调,半唱消魂绝妙词。”读之,方悔潮阳之未到也。太守尤多佳句:《潞河舟行》云:“远能招客汀洲树,艳不求名野径花。”《姑苏怀古》云:“松柏才封埋剑地,河山已付浣纱人。”皆古人所未有也。又,《弋阳苦雨》云: “水驿萧骚百感生,维舟野戍听鸡鸣。愁时最怯芭蕉雨,夜夜孤篷作此声。”《珠梅闸竹枝词》云:“野花和露上钗头,贫女临风亦识愁。欲向舵楼行复止,似闻夫婿在邻舟。”