本书是张恨水后期最具影响力的代表作,作品将批判的锋芒直指抗战胜利前夕国统区的丑陋、卑琐的世态炎凉。揭示了在特殊年代背景下,人性与金钱面前的迷失与挣扎。故事发生在1945年的国民政府陪都重庆。这里聚集着一批灯红酒绿、醉生梦死者,一切都围绕着金钱转。官员贪污、商人及银行家投机、女人做拆白党,一时成风。,整个社会都围绕金钱进行着最后的疯狂。作品以小公务员魏端本与抗战夫人田佩芝由同居而分手为线索,以众多人物抢购黄金储蓄券发国难财为契机,展开了纷纭复杂的故事。后被改编为长篇电视连续剧。